来而不往非礼也，既然曹操已经异姓称王，许靖、马超、葛良和庞统、法正等一众文武官员也上言，劝刘备进位汉中王。
于是刘备也给皇帝上表：“平西将军都亭侯臣马超、左将军长史领镇军将军臣许靖……等一百二十人上言……曹操阶祸，窃持天衡；皇后太子，鸩杀见害……左将军领司隶校尉豫、荆、益三州牧宜城亭侯刘备，与车骑将军董承同谋诛操，将安国家，克宁旧都。会承机事不密，令操游魂得遂长恶，残泯海内……
“汉室之初，割裂疆土，尊王子弟，是以卒折诸吕之难，而成太宗之基。臣等以备汉室宗亲，心存国家，念在弭乱；破曹操于汉中，海内英雄望风蚁附，而爵号不显，九锡未加，非所以镇卫社稷，光昭万世也……今操外吞天下，内残郡寮，朝廷有萧墙之危，而御侮未建，可为寒心。臣等辄依旧典，封备汉中王，拜大司马，董齐六军，纠合同盟，扫灭凶逆……夫权宜之制，苟利社稷，专之可也。然后功成事立，臣等退伏矫罪，虽死无恨。”
洋洋洒洒写了不少，意思就是曹操现在异姓称王，就是要作乱，危难时刻需要刘备挺身而出，进位汉中王，率领天下英雄，像当初诛灭作乱的各吕姓诸王一样，讨伐曹操。
反正现在皇帝也作不了主，表章一送出，刘备即在成都设立祭坛，群臣献上王冠，戴到刘备头上。
随着刘备加王爵，众文武也跟着一起晋升官位，封关羽为前将军，张飞为左将军，马超为右将军，黄忠为后将军……
关羽正率领军民在南郡疏通河道。汉水和长江水道相连，除了汉水在夏口注入长江外，另外还有一条叫夏水的河道由长江流经华容一带先注入汉水，与汉水合流后，再由夏口回归长江。
以前的夏水河道浅而窄，河道淤塞，难以通过大型船只，如今江夏已经被孙权占领，关羽想要率水军北上讨伐襄阳和樊城，就只能走夏水了。
费诗受刘备王命，拿着诰书从成都到荆州来给关羽晋封。
关羽回到江陵，带领手下前来迎接，听到刘备封他为前将军，就问费诗：“汉中王还封了哪些人为四方将军？”
费诗回道：“左将军张飞。”
关羽点点头，张飞和他一直就是刘备的左膀右臂，这个自然不用说了。
费诗又道：“右将军马超。”
马超世代名门，原本也是一方诸侯，这个也可以有。
费诗迟疑了一下，才把最后一个人说出来：“后将军黄忠。”
黄忠？为什么是黄忠？黄忠老头凭什么可以和我平起平坐？就凭他在武都射杀了夏侯渊？背地里放冷箭这算什么本事，让他和我关羽并列四方将军之位，这不是侮辱人吗？
“大丈夫岂能与一老兵并列！”关羽一脸不忿，在他心里，除了张飞，也就是赵云武勇忠心，又很早就跟随刘备，能让他多看一眼了。
费诗早得刘备叮嘱，当下里好里相劝：“自古以来，成就王业者，需要用到各种各样的人才。当年萧何和曹参也是从小就和高祖亲近，而韩信和陈平都是后来加入的，结果韩信爵位最高，也没见他们为这心怀不满。现在汉中王以黄汉升的军功，提拔他位列后将军之职，然而在汉中王心里，黄忠当然不可能和您相比啊。将军和汉中王生死相依，早已经融为一体，有福同享，有难同当。在下认为，将军您还是不要计较官号高低和俸禄多少。”
关羽一想也是，这样发脾气，不就是在对刘备发脾气吗，自己是不是也太失礼了？显得好像自己跟随刘备是为了荣华富贵一样，当下赶紧跑拜：“臣关羽谢汉中王厚恩。”
把费诗送走，关羽又急着赶回夏水，争取早日疏通河道，水陆并进北伐襄阳和樊城。
江东却又派使者到河边来找他了，看到关羽他们忙得不亦乐乎，先扯上两句：“将军亲率军民疏通河道，可是要北上？”
关羽懒得回答他：“你来这里有什么事？”
使者却先不回答，恭维两句：“将军心系朝廷，时刻惦记北伐曹操，实在让我们江东将士敬佩。将军，其实我们是盟友，我们吕将军说了，如果关将军要北伐襄阳，我们不仅愿意让将军水军借道北行，还可以出兵相助。将军大可不必如此费力疏通夏水。”
此时鲁肃已经病逝，吕蒙虽然上次偷袭巴丘失利，但因为此前就是孙权一手提拔的爱将，所以根本就没有责怪他，还划拨兵员给他补充，在鲁肃死后，又让他接位。
吕蒙是发誓要报仇的，但上次吃了亏，让他小心谨慎多了，看到刘备方面并没有深究，反而强调双方同盟，他也就绝口不提巴丘之事，多次向关羽示好。
大丈夫能屈能伸，忍一时之气，君子报仇，十年不晚。
关羽虽然不提前年之事，却更加看不起吕蒙了，我要北伐，还指望你们帮忙？你们别又来偷袭我就不错了。
“不劳你们费心，使者此来有何事，请快快道来。”关羽不想和他啰嗦。
江东使者连连哈腰：“我们孙将军听说关将军有女初长成，貌美德贤，很是羡慕，正好我主也有一子，聪明无比，所以特令我来向关将军提亲，促成天作之合，同时又正好可以加强我们双方联盟，一举两得。不知道将军是否有意？”
关羽一听就火了，好你个孙权，你们江东人士就喜欢来阴的，惦记着我荆州不算，连我们家小女孩子都算计上了。你什么