顾勤听到沈慈尖叫，三步并作两步的回去，就看到老爷子一口气梗在喉咙里，脸色苍白，顾勤连忙伸手替老爷子抚着胸膛顺气，老爷子气息喘匀了，一把推开他，“不要你管！”
这一下推得很猛，但到底人上了年纪，势头不是很急，顾勤只一个趔趄，不小心撞倒了在身后的沈慈。沈慈哎呦一声，倒在地上。
顾祥连忙上前去扶，瞪大了眼睛看盯着顾勤的背影，就要骂出来。
顾祁截住哥哥的话头，立刻道，“二哥别在意，大哥也是着紧父亲，不是故意的。”
沈慈被两个儿子扶起来，轻轻扶着腿侧，“哎呦，没事儿。”
顾祯站在最后面，声音小小的，“妈。”
顾勤转过头，微微欠身，“抱歉，沈姨，您突然站在我身后，我没注意。”
顾祥叫道，“你什么意思！”
老爷子狠狠瞪了顾祥一眼，然后看顾勤，“这么大的人了，还毛手毛脚的。”说着又看沈慈，“既然摔了，就叫阿祯陪你回房歇着。”
沈慈强笑道，“没什么的。”却还是叫了顾祯扶他回去。
顾勤望着老爷子，“爸——”
顾老爷子看沈慈和几个儿女走远了道，“我知道你怨恨我娶了你小妈。可是，我已经娶进了门了，顾祥他们也不小了，你还要怎么样呢。一家人团团圆圆、高高兴兴地不好吗？纵然你小妈有对不住你的地方，你就不能看在你爸的份儿上，能过去就过去嘛。实在不行，我让阿祥他们几个给你赔罪。”
顾勤知道，依老爷子封建大家长的个性，能这么说，已是向他道了软了，只是，有些事，不是父亲想的那样，在他眼里，他和他们都是儿子，可是，在他们眼里，他却是个占着位置的抢夺者，虽然，用世俗的眼光看，那个抢夺者是他们，“您言重了。您也说了，她是继母。我是做小辈的，有什么对得住对不住。”
顾振云看他，“你还是恨我。恨我没为你亲娘守着。”
顾勤轻笑，“您中意温柔和顺的女人，对母亲，原就不过尔尔。小时候虽不懂，可现在长大了，做儿子的也明白。”
顾老爷子瞪起了眼睛，“你明白个屁！我跟阿园虽不如和小慈这般伉俪情深，但我哪一点对不起她对不起唐家。她自进了门，就是顾家的当家主母，哪怕后来续了沈慈进来，我也是为她守足一年的。礼法规矩，我哪一条不是妥妥当当，就是唐家，也说不出半个不字来。
顾勤看着老爷子拼命数说自己对母亲毫无亏欠，不知道为什么，竟有一股无名之气堵在肺里面，仿似父亲全部的剖白都只让他觉得可笑，“发妻过世一年就续弦，宗法律法都说不出您什么来。您愿意娶就娶，没什么大不了。我呢？我妈走的那年，我才五岁。五岁的孩子知道什么，我只知道，我妈去了很远很远的地方，再也不会回来。我只知道，顾祥顾祁都有娘，我没有娘了。您说这是我的家，可是我告诉您，自从她进门，我就是个外人。我在自己家里活着，却像是寄人篱下。一杯水，一口饭，吃苹果还是吃香蕉都要看人脸色。您过过这种日子吗？您知道，不想被人喂饭，不想被人抱，不想叫别的女人母亲是什么滋味吗？”顾勤抬起头，“您知道刚刚挨了鞭子，就要去上学，肩带压在伤口上是什么滋味吗？您知道，哭都不愿意哭出来又是什么滋味吗？”
顾老爷子看着顾勤的眼睛，“那些都过去了。你是个男人，就不能让它过去吗。”
顾勤道，“当然可以。所以，顾祥订婚我回来了。我还是可以和她打招呼，还是可以和她道歉，哪怕我只是轻轻碰了一下她就摔倒。”
老爷子沉下脸，“我知道，你小妈后来是糊涂些。可她刚过门的时候，未必是对你不好的。”
顾勤沉默。
顾振云感叹道，“她是个可怜人。当初，甚至为了你，愿意把顾祥给打掉。要不是我发现的早，老二可能就生不下来了。所以，老二脑子慢，不争气，我也不愿意怪他。当年那一碗药下去，谁也不敢说她不是真心。她也是当人母亲的，那时候还是个孩子，不能说全不是真心。顾秦，人要知道感恩，你小时候不懂事做了多少事，她都忍了。她难道不是想一心一意跟我过日子？你长大了，学着大度一点，她到底是你小妈，是我明媒正娶的女人，哪怕是继室，你做人儿子，就把那些怨气收一收吧。”
顾勤看着父亲，“我早都没有怨，但要说感激，我敬她为您生儿育女，打理家务。其他的，她和我，谁都不必说。”
顾振云死死盯着儿子，“顾秦，人心是偏的，可道义要摆正。你过不了自己心里的坎，觉得她占了你妈的位置。可是你要知道，你小妈也是好人家的姑娘。难道，让我像王老二那样始乱终弃就是对你好了？那康家的姑娘，难道就不是人？”
顾秦原本已经不想争辩什么，在父亲眼里，他是儿子，可继母也是父亲儿子的妈，此刻听到老爷子说起康君，却突然忍耐不住，“您不必说了。我不知道康君要是进了门，会不会今天的顾勤就是以后的王钺息。但论起做父亲，这世上，谁也不必去比我师兄。比，也比不起。”
顾老爷子已经被压下去的火突然蹿起来一丈多高，抓起床上的枕头突然就扔出去，“畜生！你给我滚！我只当，没有生过你这个儿子！”
顾勤将枕头捡起来放在床上，“您不高兴，大可以再拿鞭