“赤马革船，当有大用。”安素言道。
“砍竹为伐，可还来及？”刘备欲做两手准备。上表劝谏乃其一，提前知会南阳新帝乃其二。
“不知何时大水，如何先备。”安素摇头道：“难不成，南阳民众时刻居于筏上。”
“妾若是合肥侯，多半会秘而不宣。”上元进言道。
“上元言之有理。”士贵人亦附和道：“若南阳民众早知，必举家逃亡。如此，洛阳少帝更有恃无恐。水淹南阳，一战而胜。且万民奔逃，乃至城中士气低落。不战而败，亦在旦夕之间。故明知浊浪滔天，合肥侯亦会死守南阳。”
“莫测人心。”麻姑一语中的：“只需夫君手书送至，合肥侯必行闭关锁城，不放走一人。”
“待南阳大水，饿殍遍地。少帝倒行逆施，必为千夫所指。合肥侯据拥大义，可振臂一呼，行反戈一击。”深看夫君一眼，马贵人言道：“置之死地而后生也。”
瑞麟阁内，一时落针可闻。
忽听夫君刘备，一声轻笑：“二帝操弄权谋之术，游刃有余也。”
见夫君神态自若，必有计较。众美兰心蕙质，眉舒颜展。瑞麟阁中，一时霞明玉映，溢彩流光。
“安贵人之汤沐邑，于南阳郡内。距宛城不过六十里。境内有淯水可行舟船，周遭有黄淳、黄邮、南就、小长安、东阳、夕阳等，诸多聚落。尤其黄邮聚落，广有黄邮蛮（注①）。先前黄邮蛮帅，便曾投书海市令，求开互市。海市令以淯阳港尚未建成婉拒。今淯阳港已筑毕，当可与黄邮蛮互市。”蓟王果有定计。
“黄邮蛮亦属荆蛮，为护南蛮校尉所辖。”安贵人当即醒悟。
士贵人亦点头道：“护南蛮校尉，隶属辅汉幕府。如此，可遣水衡都尉舰进驻。料想，合肥侯亦无话可说。”
“淯水出弘农卢氏县攻离山，东南过南阳西鄂县西北，又东过宛县南。又屈南过淯阳县东，又南过新野县西，南至顺阳汮口入沔水，并诸水南入汉水。”马贵人已寻来出处。
“水衡都尉，现在何处。”刘备问道。
“正沿南醴港北上。”宋贵人答曰。瑞麟阁居中安置之内外通航微缩模型图上，已实时标注。
“传命水衡都尉舰，携海市入驻淯阳港。与黄邮蛮商谈互市。”蓟王口出王命。
“喏。”便有学事史，赴南宫少府传命不提。
学事史，女官名。汉置，本为中宫官属，掌教授皇后诗经。因其能写会算，知书达理。故伴驾阁中，往来南宫少府，传递敕令。
另有女侍史，掌值班、洁被服、奉餐饮，执香炉烧燻等。
并女史，“掌王后之礼职，掌内治之贰（位列世妇之下），以诏后治内政、逆内宫、书内令;凡后之事，以礼从”。蓟国宫无世妇，故女史为长御（宫长）之副贰。辅佐安氏四妃，掌理后宫诸事。
还有女夜者，主职夜事。
若依古礼，凡女官，皆需行“幽闭”绝育。手段之残忍，与腐刑无异。蓟王焉能行此事。故凡女官，多以后宫佳丽充任之。
女长御，比侍中。侍中，秩比二千石，无定员。又因“王宫无比秩”。故长御为二千石官。女史秩千石，学事史六百石，女侍史四百石，女夜者二百石，宫婢百石。
“（侍中）出入禁中、顾问应对，位次常侍”。常侍，前汉时为加官，加之者，常侍从于皇帝左右，职甚亲近。有中常侍、骑常侍、常侍骑、武骑常侍、常侍郎等名目，泛称常侍。今汉去繁为简，只称中常侍，皆为宦官充任，秩二千石。
王宫无宦。故不置常侍。另置女侍御长，由亚马逊女王，函园贵人希雷娅充任。亦因“王宫无比秩”，且位在长御之上。故秩真二千石。麾下函园十五美人，为侍御女骑，秩二千石。余下函陵宫姬，皆为侍御姬，各秩千石。
蓟国（比）六百石，乃官秩分水岭。
三百亚马逊，俸禄之丰厚，令人咋舌。正因俸禄可广输绿洲，故西域亚马逊三柱神，信众激增。与西王母重立母国，异曲同工。
女博士、女御姬，文武并重。
言归正传。
洛阳，南宫，玉堂殿。
董卓星夜兼程。风尘仆仆，入宫觐见。乃有意为之。
“臣，董卓，叩见陛下。”
“后将军免礼。”少帝稳操胜券，难掩得意。
董卓窥见，终是安心。陛下实无杀意。
“臣正厉兵秣马，欲出关与乱贼，决一死战。敢问陛下，何故召回。”董卓先问。
少帝闻之，果见一喜：“后将军无需介怀。若非军情紧急，朕焉能废兵事。”
“请陛下明示。”董卓再拜。
少帝屏退左右，低声言道：“水淹贼军如何？”
“何来大水？”董卓明知故问。
少帝遂将前后诸情，娓娓道来。
与黄门令左丰所言，如出一辙。董卓暗忖片刻，抱拳领命：“臣，定不负陛下所望。”
“甚好，甚好。”少帝大喜忘形：“先前，朕还恐后将军妇人之仁，推说有伤天和，不敢奉命行事。待水淹南阳，平关东乱贼。后将军当居首功。位列三公，指日可待。”
“臣，敢不效死！”董卓大喜过望。
见其心可用。少帝忽话锋一转：“只恐四方将军中，有人抗命不遵。”
少帝所指，乃北伐三杰：前将军臧旻，右将军田晏，左将军夏育。与董卓不同，三人名声在外，乃帝国宿将，且已历数朝。兵法