2003年2月2号，农历正月初二。
一台普通的捷达轿车离开平安市大华机械厂厂区，驶往星州。
车上坐着四个人，叶九开车，易紫兮坐在副驾驶。
叶明德苏荔欣两口子坐后排。
叶九，易紫兮，苏荔欣娘仨都是笑容满面，只有叶明德一如既往的神情严肃，正襟危坐。
但事实上，同意前往星州去见亲家翁黄老爷子，老头儿已经做了很大让步了。
一大半是看在易紫兮的面子上。
不管老头儿多么严肃，多么正经古板，对这个“准儿媳”，那也是挑不出半点差错来。
关键人家姑娘还没一点架子，大老远的主动从星州跑到平安来，待在山沟沟里陪着他们两个“老家伙”过年，一般的大城市女孩，可做不到。
尤其每个上门来拜年的老同事老熟人，易紫兮都笑脸相迎，亲自端茶倒水，完完全全把出了儿媳妇的姿态，任谁见了，都要竖起大拇指赞一声“好”。
叶明德一张老脸上，可不知多光彩了！老头儿这一辈子，权势钱财都不怎么看重，唯一在乎的就是个“面子”！这回啊，易紫兮扎扎实实给他挣足了脸面。
既然如此，易紫兮笑吟吟地提出来，希望叶伯伯和苏阿姨一起去星州见见老朋友，老头儿于情于理都没办法拒绝。
再说他跟老黄也确实有很长时间没见过面了，当年那么好的感情，怪想念的。
至于叶九和易紫兮千方百计想要化解他和叶子之间的“隔阂”，老头儿如何看不出来？
只装作不知道罢了。
大家也都很“识趣”，一路上谁都不提这茬。
等到了星州，难道还真能不去女儿家里坐一坐？
真要这么犟，亲家翁那里，如何交代？
黄老爷子对自家这个儿媳妇，那可是十二分的满意。
为此，黄老爷子还亲自给叶明德打过不止一次电话，开导自己这位老哥们。
你说你老都老了，还这么犟着，有意思吗？
不就是女儿年轻的时候不懂事，顶过你几回嘴？
至于的吗！老头儿嘴巴里无论如何不肯服软，实则心里头早就已经动摇了。
要不然这回，哪怕易紫兮面子再大，老头儿打定主意“岿然不动”，也还是谁都拿他没辙。
大年初二回娘家，这是静江省的风俗传统。
公路上汽车不少，摩托车单车更是多得不行，车速自然快不起来。
一大早出门，一路上走走停停，愣是下午三点多，才终于开到了叶子家楼下。
黄秘书长，叶主任一家子，老早就接到了叶九和易紫兮的电话，做好了充足的准备，甚至于连黄老爷子都提前到了儿子家里，坐等亲家翁亲家母上门。
这个脸面，当真给得十足了。
黄老爷子年纪比叶明德大几岁，老伴前两年因病过世了，也没有再续弦。
不过以他的身份地位，纵算老伴过世，也不可能一个人孤零零地住在省里大院的小别墅里。
按照规定，他离休之后，依旧享受配车配秘书的待遇，还请了保姆照顾生活起居。
叶明德背着双手，当先登楼，不紧不慢的，走得沉稳无比。
其实老头儿身体恢复得不错，一口气爬上四楼，那也是脸不红气不喘，显得相当轻松。
苏荔欣，叶九，易紫兮亦步亦趋跟在后边，相视而笑。
“哈哈，明德，你来了？
过年好过年好！”
叶明德刚一进门，屋里就响起黄老爷子十分爽朗的笑声。
见到亲家翁，叶明德黑脸上也难得露出了笑容，说了句“过年好”。
两位老朋友见面，自然免不了一番寒暄客气。
屋子里顿时欢声笑语，热闹非凡。
一贯“飞扬跳脱”的叶九哥，此时此刻难得的“斯文”，规规矩矩跟在老爹老妈身后，鞠躬如也，不敢有半点“逾矩”。
开玩笑了，叶明德和他姐夫黄秘书长都在，再加上一个同样威严厚重的黄老爷子，还不得将叶九哥“压得”死死的，大气都不敢喘一口。
“爸，苏阿姨，过年好！”
叶子笑吟吟地迎上来打招呼，看不出任何异样，更谈不上“尴尬”难为情。
说来也怪，叶子和自家老头关系有点僵，和苏荔欣之间，反倒处得不错。
一方面，她俩年纪相差不太大，另一方面，当然是苏荔欣性格好。
苏医生是典型的乐天派，跟谁都处得来。
叶子“有脾气”也只能冲着自家老爹去，跟苏荔欣还真没办法“发火”。
苏荔欣从来都不曾在她面前摆过后妈的嘴脸，她也不能随便找茬啊？
更何况现在的叶主任，早已不是当初大华机械厂的小丫头片子，位高权重，乃是真正的大人物，这养气功夫，岂是等闲。
倘若连家庭关系都处理不好，那不得闹笑话了？
“来来来，明德，这边坐这边坐，咱老哥俩可有段时间没见面了，今儿个，不醉不休。”
黄老爷子的性格，和叶明德不一样，自始至终笑哈哈的，屋子里气氛热烈无比。
叶子连忙在一旁说道：“爸爸，咱们还得遵医嘱，喝酒不能过量。”
黄老爷子一摆手，不以为然地说道：“哎呀，叶子，今天特殊嘛。
情况特殊，你爸爸不是过来了吗？
咱老哥俩多久没见面了，开心啊。
今儿个一定要放开来，好好喝几杯！”
“谁也不许拦我啊！”
叶子微微一